La famille compte
657 espèces et 91 genres mondialement
. Le catalogue de Maw
et al. recense une
seule espèce pour le Québec,
Gossyparia
spuria, dont le cycle de vie, tiré de Miller (1985), est
décrit ici. Trois autres espèces appartenant au genre
Acanthococcus
s'observent dans les états et provinces qui partagent des frontières
avec le Québec.
Très
répandue en Amérique du Nord, cette cochenille d'origine européenne se
nourrit sur diverses essences d'orme. L'espèce produit une seule
génération par année.
Ce sont les seconds stades mâles et femelles qui hibernent, cachés dans
l'écorce de l'orme. À la fin de l'hiver, les mâles deviennent adultes
après avoir mué aux stades de prépupe et de pupe. Leurs ailes peuvent
être courtes ou longues. Les femelles, qui muent directement du second
stade à celui d'adulte, sont brunes ou brun-vert mais deviennent grises
par la suite.
Après l'accouplement, les femelles produisent un
ovisac feutré qui les entoure et laisse leur dos découvert. Tout au
long de l'été, elles peuvent y déposer jusqu'à 400 oeufs qui éclosent
dans l'heure qui suit leur oviposition. Les nymphes de premier stade,
de couleur jaune, marchent jusqu'au feuillage et se nourrissent près
des nervures principales des feuilles. Quelques nymphes peuvent aussi
rester sur les tiges. Six semaines plus tard, les nymphes muent au
second stade et deviennent brun-rouge. À l'automne, elles quittent les
feuilles et retournent sur l'écorce pour y passer l'hiver
.